Mohamed Dridi : "La plus grosse gifle de ma carrière"

Pourquoi avoir choisi Marseille Vitrolles?

Au départ j'avais peur de jouer en Fédérale 1. Pour moi, c'était synonyme de fin de carrière. Et puis j'ai déjeuné avec Alain Hyardet qui a trouvé les mots justes pour me convaincre. J'ai été séduit par le projet ambitieux du club. Je ne suis pas là par nécessité, je pense qu'il peut se passer quelque chose de grand ici. Je n'ai pas demandé à être libéré si un club pro se manifestait. Et je ne suis pas venu pour l'argent. Je veux vivre une belle aventure avec Marseille Vitrolles.

Avec le recul, comment avez-vous vécu cette période délicate de chômeur?

Ca a été la plus grande gifle que j'ai reçue dans ma carrière. Depuis l'âge de 19 ans, je porte le N°7 à Toulon et j'ai été le seul sélectionné en France A, alors que j'évoluais en Pro D2. Je ne pensais pas être en danger à 25 ans. A Biarritz, je signe pour 3 ans et fais trente matchs lors de ma première saison. Ensuite je me blesse à une épaule et je suis opéré. J'essaye de revenir mais à chaque fois ça pête à nouveau. Et en rugby, quand on ne joue plus, on n'existe plus.

Avez-vous été vexé par l'attitude des clubs professionnels envers vous?

J'ai perdu un peu de confiance en moi. Je croyais que c'était moi le fautif. Pourtant, je pensais pouvoir encore aider. Je me suis remis en question et j'ai réagi. Et je voudrais apporter une précision sur un point. Je ne me suis pas proposé à zéro euro pour l'année, comme j'ai pu le lire. J'ai juste appelé certains clubs pour leur proposer une période d'essai gratuite. Si ça ne marchait pas, je reprenais mes valises sans rien demander. Mais mon agent n'était pas intéressé par cette proposition. Et les clubs pros ne font pas confiance aux joueurs qui se blessent souvent. Aujourd'hui, j'ai tourné la page sur cette période noire.

Comment se passe votre intégration et quels sont vos objectifs?

Tout se passe très bien. Le coach a fixé des exigences identiques à celles d'un club du Top 14. Il y a même un système de vidéo que je n'avais jamais vu. Nous avons de grandes ambitions, nous voulons absolument monter. Mais le danger est de ne pas rester humbles. Car beaucoup de clubs veulent monter. Et nous serons les plus attendus. Nous faisons un peu figure de "Galactiques". Nos adversaires vont tous vouloir réaliser le match de leur vie face à nous. Il faut rester prudents.